Tombada pelo Iphan em 1948, a matriz marca o centro histórico de Conceição do Mato Dentro

Escrito por:
Leonardo Coelho

Publicado em:
26/10/2025

Por treze anos, os portões ficaram fechados. Dentro, uma igreja com mais de três séculos de história esperava recursos, mão de obra especializada e tempo para voltar a receber fiéis. A Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, tombada pelo Iphan em 1948, é hoje o principal marco do centro histórico de Conceição do Mato Dentro, cidade que também serve de porta de entrada para um dos trechos mais bonitos da Serra do Cipó. Passados mais de duzentos anos desde sua conclusão, o templo segue sendo referência para quem visita a região.

Por que uma igreja ficou fechada por 13 anos?

A interdição começou em 2005, quando problemas estruturais e danos nos elementos artísticos tornaram o espaço inseguro para visitação. A igreja, erguida ainda no início do século XVIII, acumulava séculos de desgaste natural, somados a intervenções anteriores que precisavam ser revistas com cuidado técnico. Especialistas em patrimônio histórico já alertavam, desde os anos 1990, sobre a urgência de um plano de restauração mais amplo.

A restauração completa, que durou cerca de cinco anos e meio, ficou a cargo da empresa Cantaria Conservação e Restauro, sob supervisão direta do Iphan. O financiamento reuniu diferentes fontes de recursos:

• Recursos da Anglo American, dona do Projeto Minas-Rio, por meio de acordo com o Ministério Público;

• Aporte de 350 mil reais da prefeitura municipal;

• Reabertura oficial em 8 de dezembro de 2018, dia da padroeira.

A construção levou um século inteiro para ficar pronta

As obras começaram em 1702, por iniciativa do sertanista espanhol Gabriel Ponce de Leon. Só terminariam cem anos depois. O ritmo lento refletia tanto a escassez de recursos quanto a complexidade da obra colonial.

Alguns marcos ajudam a entender essa longa construção:

• 1703: a imagem da padroeira chega de Itu, São Paulo;

• 1722: a capela-mor já está concluída;

• 1772: a Coroa concede auxílio real para dar continuidade às obras;

• 1802: bênção inaugural, em 6 de novembro;

• 1948: tombamento pelo Iphan.

Igreja Matriz de Conceição do Mato Dentro, MG, com fachada branca e torres sineiras - Foto: Igor Souza

Fachada da Igreja Matriz de Conceição do Mato Dentro, MG, com duas torres e relógio - Foto: Igor Souza

O que os restauradores encontraram escondido sob a tinta?

Durante os trabalhos de restauração, especialistas descobriram dez pinturas que contam episódios da vida de Nossa Senhora e de Jesus, escondidas havia décadas sob camadas de tinta aplicadas em intervenções anteriores. Nenhum registro documental antecipava a existência desses painéis, o que surpreendeu até profissionais experientes no restauro de igrejas coloniais. Estudos posteriores identificaram que o artista responsável pela cena do nascimento de Jesus copiou gravuras do livro de Bartolomeo Ricci, publicado originalmente em 1607, quase um século antes do início da construção da igreja em Conceição do Mato Dentro. Essa coincidência temporal reforça a hipótese de influências externas na formação artística do templo, ainda pouco compreendidas por completo.

Até hoje, a autoria da Matriz segue sendo um mistério não resolvido, já que o Livro de Receitas e Despesas da paróquia desapareceu ao longo do tempo. O templo, porém, ainda exibe elementos que impressionam quem visita:

• Três retábulos em talha dourada, de autor desconhecido;

• Balaustradas de jacarandá na nave e no coro;

• Um arcaz também trabalhado em jacarandá, na sacristia;

• Um relógio inglês de 200 anos, que voltou a acionar o sino após a restauração.

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Que outras belezas cercam esse pedaço da Serra do Cipó?

Conceição do Mato Dentro funciona como porta de entrada para um trecho pouco explorado da Serra do Cipó, conectando esse tipo de paisagem a outras cidades históricas da região. Essa conexão regional transforma a visita à Matriz em apenas o primeiro passo de um roteiro bem mais amplo. Segundo a própria superintendência do Iphan em Minas Gerais, o roteiro cultural e ecológico ao redor da Matriz se estende por diferentes pontos:

• A própria Serra do Cipó, com suas cachoeiras e formações rochosas;

• O distrito de Itapanhoacanga, em Alvorada de Minas;

• A cidade histórica do Serro;

• A cidade de Diamantina, ao final do trajeto;

• A produção artesanal do queijo tipo Serro, também reconhecida como patrimônio imaterial;

• Festas religiosas centenárias, mantidas pelas comunidades locais.

O queijo artesanal tipo Serro, produzido também em Conceição do Mato Dentro, teve seu modo de fazer reconhecido pelo IEPHA como patrimônio imaterial em agosto de 2002 e pelo Iphan em 2008. Mais de três séculos separam a fundação do município da cidade de mais de 23 mil habitantes que existe hoje. Cada um desses pontos reforça o papel de Conceição do Mato Dentro dentro de um circuito maior de turismo cultural e natural.

Leonardo Coelho

Leonardo Coelho é um viajante e entusiasta de experiências culturais que revelam a alma do mundo, mantendo sempre vivo o orgulho de suas raízes mineiras. Busca enxergar a física e a química nas nuances da natureza, transformando o movimento da vida em descobertas. Apaixonado pela estrada, encontra seu propósito ao transmitir cada detalhe, sabor e fenômeno que presencia, conectando pessoas através da arte de explorar e sentir o real.

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