Tombada pelo Iphan em 1938, a Matriz de Santo Antônio, em Santa Bárbara, tem o forro da capela-mor pintado por Ataíde

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
11/11/2026

Basta levantar os olhos ao entrar na capela-mor para entender por que esta igreja entrou para a lista do Iphan logo no primeiro ano de tombamentos do órgão. A Matriz de Santo Antônio, em Santa Bárbara, guarda no teto uma Assunção de Nossa Senhora pintada por Mestre Ataíde, cercada de talha dourada, altares do século XVIII e um coro que costuma ser apontado entre os mais bonitos de Minas Gerais.

Como a matriz chegou à forma que tem hoje?

O povoado nasceu em 1704 como Arraial de Santo Antônio do Ribeirão Santa Bárbara, e há registros de uma igreja primitiva no local já em 1713. A freguesia foi criada em 1724, e a construção da matriz atual partiu da Irmandade do Santíssimo Sacramento.

A primeira estrutura era de taipa e começou a ameaçar ruir justamente quando a decoração interna estava sendo concluída. Em 1760, as irmandades da freguesia contrataram o mestre João da Costa Batista para reconstruir o corpo da igreja, com o objetivo registrado de dar “reedificação e ornato decente” à matriz.

O que Ataíde pintou no forro da capela-mor?

Manuel da Costa Ataíde, o mesmo pintor do forro da Igreja de São Francisco de Assis, em Ouro Preto, foi o responsável pela pintura da capela-mor. Segundo o Sanctuaria, inventário de arte sacra brasileira, os forros foram pintados em 1806.

A pintura segue o estilo que tornou o artista conhecido no barroco mineiro. Ao observar a capela-mor, repare nestes elementos:

• a Assunção de Nossa Senhora, tema central do forro;

• a perspectiva ilusionista, com colunas que parecem não ter fim;

• as pinturas laterais que imitam azulejos, técnica que Ataíde já tinha usado em Ouro Preto.

O forro da nave tem a mão de discípulos de Ataíde

O teto da nave também recebeu pintura em estilo rococó. O trabalho é atribuído a um discípulo de Ataíde, possivelmente com participação do próprio mestre, já que os traços lembram bastante os dele.

A matriz também reúne obras de outros pintores do período, como Manuel Rebelo de Souza, Gonçalo Francisco Xavier e José Rodrigues da Silva. O conjunto chama atenção pela harmonia entre talha, ornatos e pintura.

O que mais chama atenção no interior da igreja?

Além dos forros, a matriz mostra a passagem do barroco para o rococó. O retábulo-mor atual, de decoração rococó tardia, substituiu um retábulo original de 1744, feito no estilo de Dom João V.

Na visita, vale reservar alguns minutos para cada um destes pontos:

• o coro, com curvas que avançam sobre as laterais da nave;

• os altares laterais de Nossa Senhora do Carmo, São Francisco de Assis e São José;

• a Capela do Santíssimo, que reaproveita fragmentos do altar primitivo;

• a imagem do Senhor Morto, que atrai peregrinos durante todo o ano.

Pintura da Assunção de Nossa Senhora por Mestre Ataíde na Igreja Matriz de Santa Bárbara, MG - Foto: Igor Souza

Fachada da Igreja Matriz de Santo Antônio em Santa Bárbara, MG, com praça e casarões - Foto: Igor Souza

Por que o tombamento de 1938 pesa tanto?

O órgão federal de proteção ao patrimônio foi criado em 1937, e 1938 marcou a primeira leva de bens protegidos no país. A Matriz de Santo Antônio foi inscrita em junho daquele ano no Livro do Tombo das Belas Artes.

A proteção não dispensou cuidados ao longo das décadas seguintes. Dois momentos se destacam nessa trajetória:

• o processo de tombamento nº 168-T-1938, que reúne a documentação da proteção federal;

• o restauro dos elementos artísticos, feito entre 1998 e 2004.

Em 1821, um bispo a considerou a matriz mais bela de sua viagem

Durante a visita pastoral de 1821, Dom frei José da Santíssima Trindade, bispo de Mariana, registrou a matriz de Santa Bárbara como a mais bela entre as igrejas que conheceu no percurso. O elogio mostra o padrão que a obra já tinha naquela época.

Na ocasião, o bispo descreveu uma igreja já bem estruturada. Entre o que ele registrou estavam:

• seis altares;

• a capela do Senhor dos Passos.

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Como incluir a matriz em um roteiro pela região?

A igreja fica na Praça da Matriz, no centro de Santa Bárbara, cidade que faz parte do Circuito do Ouro. O centro histórico da cidade também é tombado pelo Iepha, o que permite estender a visita a pé pelas ruas ao redor.

Como a matriz é uma igreja em atividade, o acesso pode variar conforme missas e celebrações. Antes de ir, vale tomar alguns cuidados:

• confirmar os horários de visitação com a Paróquia Santo Antônio;

• evitar circular pela nave durante as missas;

• respeitar as orientações sobre fotografias no interior.

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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