Sabará preserva lendas de túneis subterrâneos que ligariam igrejas às casas dos ricos no auge do ciclo do ouro

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
05/11/2026

Em 1702, Sabará já era o arraial mais populoso de Minas, movido pelo ouro tirado do Rio das Velhas. Três séculos depois, parte dessa riqueza sobrevive em igrejas barrocas e casarões, e outra parte, nas histórias contadas pelos moradores mais antigos. Entre elas, a mais insistente fala de túneis escondidos sob o centro histórico, ligando templos às residências das famílias mais poderosas da época.

O que dizem as lendas dos túneis de Sabará?

A versão mais repetida é a de que passagens subterrâneas conectariam igrejas a casas de famílias ricas. Ninguém aponta com segurança onde ficariam as entradas, mas a história atravessa gerações e ainda aparece em conversas e vídeos sobre a cidade.

Quanto à função desses caminhos, os relatos dos moradores costumam variar entre duas explicações:

• esconder ouro longe dos olhos das autoridades;

• permitir encontros proibidos, longe das ruas.

Nenhuma rede de túneis foi comprovada até hoje

Apesar da força da tradição oral, a existência de uma grande rede de túneis nunca foi comprovada por pesquisas arqueológicas. Não há registro de passagens identificadas entre igrejas e casarões do centro histórico.

Isso não diminui o interesse pelas histórias, que funcionam como parte da memória local. Elas ajudam a entender como os moradores enxergavam a riqueza concentrada nas mãos de poucos durante o ciclo do ouro.

Por que o ouro precisava ser escondido?

Na época colonial, a Coroa portuguesa cobrava o quinto, imposto sobre todo o ouro extraído. Em Sabará, o metal passava pela Casa de Intendência e Fundição, onde era fundido, marcado e taxado.

Essa fiscalização ajuda a explicar por que tantas lendas sobre ouro escondido surgiram na região. A cidade concentrava poder e riqueza, como mostram alguns marcos da época:

• 1702: o arraial já era centro de comércio e o mais populoso de Minas;

• 1714: Sabará vira sede da Comarca do Rio das Velhas;

• Casa de Intendência: o prédio hoje abriga o Museu do Ouro.

Quais igrejas guardam a memória do ouro?

As histórias de túneis nunca apontam um templo específico, mas a cidade tem várias igrejas ligadas ao período mais rico da mineração. Cada uma conta uma parte diferente dessa história.

Quem quer conhecer o patrimônio religioso que alimenta o imaginário local pode começar por estas três:

• Matriz de Nossa Senhora da Conceição, inaugurada em 1710, com traços de três fases do barroco;

• Capela de Nossa Senhora do Ó, com influência chinesa na decoração;

• Igreja de Nossa Senhora do Rosário, erguida por escravizados e hoje em ruínas.

Os casarões dos ricos ainda estão de pé

Do outro lado das lendas estão as residências das famílias que enriqueceram com o ouro. Um dos conjuntos mais preservados fica na antiga Rua Direita, hoje Rua Dom Pedro II, tombada pelo Iphan.

Caminhar por ali é a forma mais concreta de imaginar o cenário das histórias. Dois endereços ajudam a entender o peso dessas famílias na vida da cidade:

• o Solar do Padre Correia, prédio colonial que hoje funciona como sede da prefeitura;

• a Casa da Ópera, considerada o segundo teatro mais antigo do Brasil em funcionamento.

Fachada de igreja histórica com torres, detalhes vermelhos e porta azul em Sabará, MG - Foto: Igor Souza

Igreja histórica de Sabará, MG, com torre de pedra e fachada parcialmente encoberta por árvores - Foto: Igor Souza

Existem túneis de verdade em Sabará?

Existem, mas bem longe do centro histórico e sem nenhuma ligação com as lendas. Desde 1984, a Mina Cuiabá, operada pela AngloGold Ashanti, extrai ouro do subsolo do município.

Os números da mina, divulgados pelo jornal Estado de Minas em 2025, mostram a escala dessa estrutura subterrânea:

• cerca de 330 km de túneis;

• galerias a 1.600 metros de profundidade;

• último nível abaixo do nível do mar;

• elevador com capacidade para cerca de 50 pessoas.

Que outras lendas a cidade guarda?

Os túneis não são a única história que passa de geração para geração. No Largo do Barão de Sabará, o Chafariz do Kaquende, construído em 1757, carrega uma crença conhecida por quase todo morador.

Segundo a tradição, quem bebe da água do chafariz sempre volta a Sabará. Assim como os túneis, a lenda não tem comprovação, mas virou parada obrigatória de quem visita o centro.

+ Leia também: O cenário que você precisa visitar pelo menos uma vez na vida

Como visitar Sabará atrás dessas histórias?

A cidade fica a cerca de 20 km de Belo Horizonte e funciona bem como passeio de um dia. O centro histórico é compacto, e boa parte do roteiro pode ser feita a pé.

Para seguir os rastros do ouro e das lendas, uma boa sequência é esta:

• Museu do Ouro, para entender a fiscalização do metal;

• Rua Dom Pedro II, com os antigos casarões;

• Matriz de Nossa Senhora da Conceição;

• Capela de Nossa Senhora do Ó;

• Chafariz do Kaquende, para fechar o passeio.

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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