Igreja, casarão e praça: o centro de Teófilo Otoni cabe numa caminhada

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
24/07/2026

Fachada de casarão histórico verde e branco no centro de Teófilo Otoni, em Minas Gerais - Foto: Igor Souza

Há uma locomotiva parada no meio de uma praça no nordeste de Minas — e bichos-preguiça morando nas árvores em volta dela. É a Praça Tiradentes, coração de Teófilo Otoni, cidade que nasceu em 1853 com outro nome e virou a maior do Vale do Mucuri. O centro histórico não exige carro nem roteiro: a catedral, o mercado municipal e a praça estão a menos de 300 metros um do outro. Dá para conhecer tudo numa manhã.

Por que a cidade se chamava Filadélfia?

O povoado foi fundado em 1853 com o nome de Philadelphia, no ponto onde a Companhia do Mucuri ergueu seus armazéns para estocar e vender produtos da região. Ali funcionava também a alfândega, onde se pagava pedágio para transitar pela estrada Santa Clara.

A cidade que se vê hoje é resultado de um projeto, não de crescimento espontâneo. O engenheiro alemão Roberto Schlobach da Costa desenhou o alinhamento da primeira rua, a antiga Rua Direita — atual Avenida Getúlio Vargas —, na orientação norte-sul. As transversais cortavam tudo em ângulo reto:

• Traçado planejado desde o início, incomum no interior mineiro;

• Ruas retas, sem os becos típicos das cidades coloniais;

• A avenida principal ainda ocupando o eixo original;

• Comércio concentrado no mesmo quadrante desde o século 19;

• Praça central em posição estratégica em relação aos armazéns.

O que a Praça Tiradentes guarda debaixo da estátua?

O monumento com a estátua de Teófilo Otoni tem um compartimento com os restos mortais do próprio homenageado. É um detalhe que passa despercebido por quem cruza a praça todo dia, e resultado de sucessivas reformas: um antigo mausoléu foi demolido nos anos 1980 e o espaço mudou de forma várias vezes desde então.

A praça foi inventariada pelo município em 2009 como bem cultural de relevância histórica. Hoje reúne elementos de épocas bem diferentes:

• A primeira locomotiva da extinta Ferrovia Bahia-Minas;

• Um lago artificial, dos anos 1980;

• O Espaço Cultural, construído em 2001, conhecido como Casa de Vidro.

A catedral leva mais de um século de história

A construção da Igreja de Nossa Senhora da Imaculada Conceição começou em 1892, conduzida pelo padre Virgulino. Fotos dos anos 1910 mostram o prédio ainda inacabado, sem a torre. Os moradores continuam chamando de Igreja Matriz, mesmo depois de ela virar catedral.

A fachada tem duas grandes pilastras que representam São Pedro e São Paulo. Dentro, há vitrais, um púlpito trabalhado e pinturas feitas pelo padre Lázaro. É a construção mais visitada do centro, a duzentos metros da praça.

Onde a cidade realmente acontece?

No Mercado Municipal, que ocupa um quarteirão inteiro entre a Rua Epaminondas Otoni e a Avenida Getúlio Vargas — as duas vias mais movimentadas da região central. Não é atração montada para visitante: é onde a cidade faz compras.

Ali se encontra produto da roça, artesanato e comida regional. Vale reservar tempo, porque é o tipo de lugar onde se conversa mais do que se compra:

• Produtos da agricultura da região;

• Artesanato mineral, feito com gemas locais.

Que outros prédios valem a parada?

O centro tem construções que sobreviveram sem virar museu formal. O Casarão do SESC, por exemplo, era uma antiga fazenda do município e hoje integra a unidade local do Serviço Social do Comércio, com arquitetura do início do século 20 e mostras frequentes de artes visuais.

Na Praça Germânica, a poucos quarteirões, está um monumento em homenagem à colonização alemã da região. Ao lado, o prédio da Cemig, que já funcionou como colégio. Um roteiro a pé pode incluir, sem pressa:

• Praça Tiradentes, com a locomotiva;

• Catedral Imaculada Conceição;

• Mercado Municipal;

• Casarão do SESC;

• Praça Germânica;

• Santuário do Senhor Bom Jesus.

+ Leia também: O cenário que você precisa visitar pelo menos uma vez na vida

Onde entram as pedras preciosas nessa história?

Teófilo Otoni é conhecida como a capital mundial das pedras preciosas, e isso aparece no centro. A ACCOMPEDRAS, espaço mantido pela Associação dos Corretores e Comerciantes de Pedras, funciona na região central e vende gemas, pedras semipreciosas e artesanato mineral.

É o lado da cidade que mais atrai visitante de fora — inclusive comprador internacional. Quem não entende do assunto deve ir sem pressa de fechar negócio, porque avaliação de gema exige conhecimento que nenhuma caminhada de manhã resolve.

O centro se resolve a pé, o resto não

Tudo o que interessa no núcleo antigo está num raio pequeno, e o traçado retilíneo do século 19 facilita a orientação de quem nunca esteve ali. Duas ou três horas dão conta.

Fora do centro, muda. Os túneis da Bahia-Minas ficam a cerca de 15 minutos de carro, e as cachoeiras da região exigem estrada. Mas isso já é outra viagem — e o centro, sozinho, justifica a parada.

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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