Hermílio Alves é um dos três distritos de Carandaí, cidade conhecida como o "Celeiro de Minas Gerais"
Um distrito quase desconhecido guarda estação de trem restaurada e igreja centenária, num trecho histórico que ajudou a formar o estado. Entenda a ligação
Escrito por:
Leonardo Coelho
Publicado em:
11/09/2026
Quem atravessa a Rodovia JK em direção a Barbacena talvez não perceba, mas está passando bem perto de um pedaço da história que ajudou a formar Minas Gerais. Hermílio Alves é um dos três distritos de Carandaí, cidade batizada de Celeiro de Minas Gerais por causa da horticultura, mas que também guarda um trecho do Caminho Novo da Estrada Real. Foi por ali que ouro e diamantes seguiram rumo ao Rio de Janeiro há mais de dois séculos.
Como Hermílio Alves se tornou distrito de Carandaí?
O distrito nasceu oficialmente pela Lei estadual nº 336, de 27 de dezembro de 1948, sendo instalado em 1º de outubro de 1949. Antes de receber o nome atual, a localidade era conhecida como Campo Alegre, denominação que aparece em registros paroquiais da região.
Hoje, Hermílio Alves é um dos três distritos que formam o município de Carandaí, ao lado do distrito-sede e de Pedra do Sino. A região pertence à Microrregião de Barbacena e à Mesorregião Campo das Vertentes, no centro-sul de Minas Gerais.
Por que Carandaí é chamada de Celeiro de Minas Gerais?
Carandaí é hoje o maior horticultor do estado de Minas Gerais, o que rendeu ao município o apelido de Celeiro de Minas Gerais. A cidade está a 1.057 metros de altitude, cortada pela antiga Estrada de Ferro Central do Brasil e pela Rodovia JK, a BR-040. Além da produção agrícola, o centro da cidade guarda espaços que também recebem visitantes:
O Coreto na Praça Barão de Santa Cecília;
O Cruzeiro, com vista completa da cidade;
O Calçadão, ponto de encontro nos fins de semana.
A cidade também é conhecida pelas danças de Congado, que animam a festa do Sagrado Coração de Jesus, e pela Corporação Musical Santa Cecília, ativa há décadas na vida cultural local.
A Estrada Real atravessa o território de Carandaí
Carandaí faz parte do Caminho Novo da Estrada Real, trecho de 515 quilômetros definido entre 1722 e 1725 para ligar Ouro Preto ao Rio de Janeiro. A rota inteira soma mais de 1.630 quilômetros, criados pela Coroa Portuguesa no século XVIII para escoar o ouro e os diamantes extraídos em Minas Gerais até os portos do litoral.
Esse conjunto de estradas coloniais é considerado parte do berço de Minas Gerais, uma história que originou cidades ao longo de todo o trajeto. A Estrada Real se divide em quatro caminhos principais:
Caminho Velho, entre Paraty e Ouro Preto;
Caminho Novo, entre Ouro Preto e o Rio de Janeiro;
Caminho dos Diamantes, entre Ouro Preto e Diamantina;
Caminho Sabarabuçu, entre Cocais e Glaura.
Estação ferroviária de Hermílio Alves, distrito de Carandaí, MG, com plataforma e construção histórica - Foto: Igor Souza
Estação ferroviária de Hermílio Alves, em Carandaí, MG, com arquitetura histórica e antiga plataforma - Foto: Igor Souza
O que a estação ferroviária de Hermílio Alves guarda desse passado?
A estação ferroviária de Hermílio Alves passou por uma reforma completa em 2023, com recursos do Fundo Municipal de Patrimônio Cultural de Carandaí. A obra prepara o local para virar ponto de apoio a ciclistas e outros turistas que percorrem a Estrada Real pela região.
Esse investimento em patrimônio não ficou isolado: entre 2017 e 2024, o município realizou cerca de 50 ações de educação patrimonial voltadas a diferentes faixas etárias. Outras obras recentes reforçam esse movimento de preservação:
Reforma da Estação Ferroviária de Carandaí, na Praça Vô Costa, também em 2023;
Reforma da Igreja Nossa Senhora Mãe dos Homens, na Comunidade do Bom Jardim, entregue em 2024.
Qual a história por trás da igreja de Hermílio Alves?
A comunidade tem como padroeiro São Sebastião, e sua primeira capela foi construída em 1905, ainda na época em que a localidade se chamava Campo Alegre. A igreja atual é resultado de sucessivas reformas ao longo de mais de um século. O histórico do templo passa por alguns marcos principais:
1905: construção da primeira capela;
1944: demolição para dar lugar a uma igreja maior;
1946: bênção da nova igreja, em outubro;
2006: início de uma nova reforma;
2008: bênção da reforma concluída.
Toda essa trajetória se manteve viva graças ao envolvimento direto de moradores em cada etapa, dos mutirões de construção às campanhas mais recentes de restauro, um traço comum às comunidades ao longo da Estrada Real.
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Carandaí nasceu ligado aos trilhos e à Estrada Real
O nome Carandaí vem do termo tupi caranda-hy, que significa palmeira d'água. A povoação cresceu a partir das terras adquiridas pelo Barão de Santa Cecília, Francisco Rodrigues Pereira, que previu a chegada de uma estação da estrada de ferro D. Pedro II à região.
O município foi oficialmente criado em 1923 e instalado no ano seguinte, desmembrado dos territórios de Barbacena e Conselheiro Lafaiete. É nesse mesmo corredor histórico, entre trilhos e estradas coloniais, que Hermílio Alves segue contando sua parte da história de Minas Gerais.
Leonardo Coelho
Leonardo Coelho é um viajante e entusiasta de experiências culturais que revelam a alma do mundo, mantendo sempre vivo o orgulho de suas raízes mineiras. Busca enxergar a física e a química nas nuances da natureza, transformando o movimento da vida em descobertas. Apaixonado pela estrada, encontra seu propósito ao transmitir cada detalhe, sabor e fenômeno que presencia, conectando pessoas através da arte de explorar e sentir o real.
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