Fugindo dos preços altos? Prados é a cidade colonial que tem artesanato e comida barata

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
27/07/2026

Passaporte da Estrada Real diante da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, em Prados - Foto: Igor Souza

Bem ao lado de uma das cidades históricas mais caras e badaladas de Minas Gerais, existe um vilarejo colonial que oferece basicamente a mesma combinação de igrejas barrocas, ruas de pedra e artesanato de qualidade, mas por uma fração do preço. Prados, na região do Campo das Vertentes, mantém ateliês, restaurantes e pousadas com valores convidativos, sendo a escolha certa para quem quer conhecer o interior mineiro sem gastar muito.

Por que o artesanato é tão acessível nessa cidade?

A explicação está na escala da produção local. Cerca de 700 famílias vivem do artesanato na cidade, o que gera uma oferta enorme de peças e ajuda a manter os preços baixos, já que o visitante compra diretamente de quem produz, sem intermediários encarecendo o produto final.

Essa tradição tem raízes antigas e ganhou força ao longo das décadas, com nomes de referência nacional. Entre os tipos de peças que se encontram pelos ateliês da cidade, vale destacar:

• Esculturas e móveis rústicos em madeira;

• Peças decorativas em cerâmica;

• Artefatos trabalhados em couro.

Como começou essa tradição artesanal?

O artesanato em madeira se consolidou como marca registrada da cidade a partir do trabalho da família Julião, que transformou a atividade em referência reconhecida até fora do país. Um dos nomes mais emblemáticos criou, há cerca de três décadas, um espaço a poucos quilômetros do centro que reúne diversos artesãos dedicados à arte de esculpir em madeira.

A vocação para o trabalho manual, porém, é ainda mais antiga e tem origem econômica. Com o esgotamento das jazidas de ouro na região, o antigo arraial buscou uma nova alternativa de sustento na instalação de pequenas indústrias de artefatos de couro, atividade que transformou a localidade em importante centro de produção artesanal e exportação ao longo do tempo.

A comida local realmente cabe no bolso?

Sim, e essa é uma das grandes vantagens da cidade para quem viaja com orçamento apertado. Os restaurantes locais servem a tradicional culinária mineira em porções generosas e a preços bem mais convidativos do que os praticados em destinos turísticos vizinhos, com cardápios que vão de pratos simples a refeições mais completas.

Quem visita a cidade encontra desde cozinhas familiares até estabelecimentos com cardápio variado, sempre com o sabor típico do interior. Entre os pratos e produtos que valem a experiência na região, destacam-se:

• Feijão tropeiro, prato símbolo da cozinha mineira;

• Frango com quiabo acompanhado de angu;

• Leitoa à pururuca, tradicional em festas;

• Pão de queijo feito na hora;

• Doces caseiros e compotas vendidos em feiras.

Que outros atrativos a cidade oferece de graça ou quase?

Boa parte da experiência na cidade é gratuita, a começar pelo próprio centro histórico, que pode ser percorrido a pé sem nenhum custo. As ruas de paralelepípedo, os casarões coloniais e as fachadas que mostram a transição do barroco para o rococó formam um cenário que vale o passeio só pela caminhada.

Entre os pontos de destaque está o casarão onde viveu Hipólita Jacinta Teixeira de Mello, considerada a mulher mais atuante da Inconfidência Mineira, hoje transformado em ateliê de artesanato em frente à igreja matriz. A cidade também preserva forte tradição musical, com uma corporação musical fundada em 1858 que mantém banda, coral e orquestra sacra até os dias atuais, frequentemente movimentando a vida cultural local sem cobrar ingresso.

+ Leia também: O cenário que você precisa visitar pelo menos uma vez na vida

Vale a pena escolher essa cidade para economizar?

Sim, especialmente para quem quer viver a experiência das cidades históricas mineiras sem pagar os preços inflacionados dos destinos mais famosos. As diárias em pousadas locais costumam ser bem mais acessíveis que as da vizinhança turística, e a estrutura simples, embora ainda modesta, atende bem quem busca tranquilidade e contato genuíno com a cultura local.

A cidade integra o circuito da Trilha dos Inconfidentes e fica próxima de destinos como Tiradentes e São João del-Rei, o que permite combinar economia com um roteiro mais amplo pela região. Para quem foge dos preços altos mas não quer abrir mão de história, arte e boa comida mineira, esse vilarejo colonial entrega exatamente esse equilíbrio, provando que dá para viajar pelo interior de Minas gastando pouco.

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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