Em 48 horas, dá para conhecer toda Itatiaia: igreja centenária, cachoeira, trilhas e almoço no fogão a lenha

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
06/10/2026

O primeiro batizado registrado na igreja de Itatiaia aconteceu em 1714, quando a capela ainda era de pau a pique. Três séculos depois, o distrito de Ouro Branco tem cerca de 300 moradores, ruas de pedra, uma matriz tombada pelo patrimônio nacional e um conjunto de cachoeiras que cabe, com folga, em um fim de semana.

Onde fica Itatiaia e como chegar?

Itatiaia é um distrito de Ouro Branco e fica às margens da MG-129, rodovia que liga Ouro Branco a Ouro Preto, a cerca de 21 quilômetros da antiga Vila Rica. O vilarejo faz parte do Caminho Novo da Estrada Real. O nome, de origem tupi, significa algo como "pedra pontuda", em referência às formações rochosas da região.

A localização entre duas cidades históricas facilita a viagem e permite juntar Itatiaia a outros destinos no mesmo roteiro. Para calcular o tempo de estrada, vale ter em mente duas referências a partir dos principais pontos de partida:

• Cerca de 110 quilômetros de Belo Horizonte;

• Aproximadamente 12 quilômetros da sede de Ouro Branco.

A Matriz de Santo Antônio atravessou três séculos

A capela primitiva já existia em 1714. Uma visita religiosa de 1733 registrou ali cinco altares e grande quantidade de prataria. Em 1741, foi determinada a construção de uma nova igreja, e as obras ganharam ritmo no fim do século 18. Em 1792, artistas começaram a trabalhar nos púlpitos, na pintura e no douramento do interior.

O telhado da matriz desabou em 1952 e de novo em 1980, e a igreja foi tombada pelo patrimônio nacional em 1984, depois da primeira grande restauração. Em 1996, 19 imagens foram roubadas, e só uma, a de São João Batista Menino, foi recuperada, em 2011. Ainda assim, a igreja continua sendo o principal símbolo do distrito.

Igreja histórica com cruzeiro e bandeirinhas no distrito de Itatiaia, em Ouro Branco, MG - Foto: Igor Souza

Como aproveitar o primeiro dia em Itatiaia?

O primeiro dia pode ser dedicado ao centro do vilarejo, que se percorre a pé, com calma e sem pressa. Uma sugestão de roteiro para conhecer a parte histórica do distrito, com paradas curtas e tempo para conversar com os moradores:

• Pela manhã, visita à Matriz de Santo Antônio de Pádua;

• Em seguida, caminhada pelas ruas de pedra até o casarão de 1773, que hoje abriga uma biblioteca comunitária com mais de 7 mil livros;

• No almoço, comida mineira feita no fogão a lenha, tradição forte em toda a região.

À tarde, vale observar a arte de rua espalhada pelos muros do vilarejo, resultado de um projeto de revitalização de 2014 que reuniu vários artistas mineiros. O passeio pode terminar no Moinho do Rio Garcia, construção do período colonial que ajuda a entender como era a vida no antigo arraial.

Fogão a lenha com panelas de comida mineira no distrito de Itatiaia, em Ouro Branco, MG - Foto: Igor Souza

Quais cachoeiras e trilhas estão no Monumento Natural de Itatiaia?

Boa parte das atrações naturais fica no Monumento Natural Estadual de Itatiaia, criado em 21 de setembro de 2009. A área protegida tem 3.216 hectares, se estende pelos municípios de Ouro Branco e Ouro Preto e é administrada pelo Instituto Estadual de Florestas, que orienta os visitantes.

As trilhas têm níveis variados de dificuldade e levam a quedas d'água, poços para banho e mirantes. Estas são as cachoeiras mais procuradas dentro da unidade de conservação, todas cercadas por mata nativa:

• Cachoeira de Itatiaia, com cerca de 30 metros de altura;

• Cachoeira Véu Negro;

• Cachoeira do Castelinho;

• Cachoeira Encontro dos Rios.

Como aproveitar o segundo dia?

O segundo dia pode começar cedo na Cachoeira de Itatiaia, que dá para ver da própria MG-129. O acesso fica depois da Ponte do Calixto, onde há uma pequena área de estacionamento. A trilha tem cerca de 200 metros, mas é considerada relativamente difícil, e o recomendado é ir com um guia especializado.

A cachoeira não tem grandes poços para nadar, mas forma várias piscinas naturais e pequenas cascatas boas para o banho. Depois, vale seguir para o Poço da Ponte do Calixto e terminar o dia no Mirante Serra do Bico de Pedra, com vista ampla para as montanhas entre Ouro Branco e Ouro Preto.

+ Leia também: Turistas trocam o agito das cidades grandes pelo sossego desse destino

A Festa de Santo Antônio movimenta o distrito

Quem puder marcar a visita para junho encontra Itatiaia em clima de festa. A celebração do padroeiro, Santo Antônio, reúne moradores e visitantes em torno da matriz e mantém tradições que passam de geração em geração, com uma programação que inclui:

• Orações;

• Procissões;

• Levantamento de mastro.

Outro evento que vale acompanhar é o Tira Gosto Cultural, que junta comida típica, música ao vivo e artesanato local. Como o distrito tem poucas opções de hospedagem, a maioria dos visitantes dorme em Ouro Branco ou em Ouro Preto, o que também facilita estender o roteiro pelas cidades vizinhas.

Vista para as montanhas pela janela de uma construção rústica em Itatiaia, Ouro Branco, MG - Foto: Igor Souza

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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