Eleito uma das 21 maravilhas da Estrada Real, o Bicame de Pedra resiste há mais de 230 anos em Catas Altas

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
05/09/2026

Uma parede de pedra erguida há mais de 230 anos ainda corta a paisagem aos pés da Serra do Caraça, em Catas Altas. O Bicame de Pedra foi construído por volta de 1792, por mãos escravizadas, para levar água até a região de Brumado, onde o ouro extraído das minas era lavado. Hoje, a construção é reconhecida como uma das 21 maravilhas da Estrada Real.

O Bicame de Pedra é um aqueduto erguido por mãos escravizadas há mais de dois séculos

A construção do aqueduto é atribuída a trabalhadores escravizados, por volta de 1792, num dos períodos mais intensos da mineração de ouro em Minas Gerais. A obra fazia parte da estrutura que sustentava a extração do minério na região.

Seu objetivo era captar água na Serra do Caraça e conduzi-la até o povoado de Brumado, onde o ouro retirado das minas passava pelo processo de lavagem. A história do monumento carrega, assim, o peso do trabalho forçado que sustentou o ciclo do ouro:

• Construção datada de aproximadamente 1792;

• Realizada por mão de obra escravizada;

• Água destinada à lavagem do ouro em Brumado.

Como a água era conduzida até Brumado?

O Bicame funcionava como um elevado de pedras, erguido para vencer o desnível entre a Serra do Caraça e a parte mais baixa da região. A água captada na serra seguia por essa estrutura até chegar ao ponto onde o ouro era processado.

Em seus pontos mais altos, a construção chega a 5,10 metros de altura. A escala da obra reflete a importância que o abastecimento de água tinha para viabilizar a exploração do ouro naquele período.

Que técnica de construção permitiu ao bicame resistir tanto tempo?

O aqueduto foi erguido com pedras de quartzito, seguindo técnicas inspiradas na construção romana, sem uso de cimento ou argamassa. O encaixe preciso das pedras é o que garante a estabilidade da estrutura até hoje.

Esse método fica especialmente visível no arco do portal central, onde as pedras foram posicionadas de forma que umas travam as outras. É esse sistema de encaixe, e não qualquer material de ligação, que resistiu ao tempo:

• Pedras de quartzito extraídas da região;

• Técnica sem uso de cimento ou argamassa;

• Encaixe das pedras no arco do portal central;

• Estabilidade mantida por mais de 230 anos.

Bicame de Pedra com estrutura histórica e montanhas ao fundo em Catas Altas, MG - Foto: Igor Souza

Arco de pedra do Bicame de Pedra cercado por vegetação em Catas Altas, MG - Foto: Igor Souza

O que restou do bicame depois de mais de 230 anos?

Da estrutura original, restam hoje menos de 200 metros, segundo o cadastro municipal de patrimônio. O restante foi perdido ao longo de mais de dois séculos de exposição ao tempo e à ação da natureza.

Mesmo reduzido, o trecho que sobrou preserva o arco do portal e uma escadaria lateral, que dá acesso à parte superior da construção. É esse fragmento que hoje recebe os visitantes que chegam à região.

Onde fica o bicame e como chegar até ele?

O monumento está a cerca de 12 quilômetros do centro de Catas Altas, no povoado de Quebra Ossos. O acesso é feito por estrada de terra, seguindo o sentido de Santa Bárbara e Barão de Cocais até um atalho que leva ao local.

A visitação é gratuita e pode ser feita em qualquer dia, sem horário fixo. Antes de seguir viagem, vale considerar alguns pontos práticos:

• Cerca de 12 km de distância do centro de Catas Altas;

• Trecho final por estrada de terra;

• Entrada gratuita, sem necessidade de agendamento;

• Sem horário fixo de funcionamento;

• Melhor luz para fotos ao entardecer.

+ Leia também: O cenário que você precisa visitar pelo menos uma vez na vida

O bicame integra rotas oficiais da Estrada Real.

Reconhecido como uma das 21 maravilhas da Estrada Real, o Bicame de Pedra também faz parte do Caminho dos Diamantes, um dos trajetos históricos que compõem a rota. Sua localização, aos pés da Serra do Caraça, reforça essa ligação com o passado colonial da região.

O monumento ainda serve como marco da Rota Nos Passos de Dom Viçoso, caminho de 88 quilômetros entre o Santuário do Caraça e Cartuxa, em Mariana, criado em homenagem ao sétimo bispo de Mariana. Entre os pontos que situam o bicame nesse conjunto de rotas estão:

• Uma das 21 maravilhas da Estrada Real;

• Parte do Caminho dos Diamantes;

• Marco da Rota Nos Passos de Dom Viçoso.

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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