Diamantina foi Patrimônio Mundial da UNESCO em 1999, e sua área tombada soma 28,5 hectares de casario colonial

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
11/08/2026

O ouro puxou os primeiros garimpeiros para as margens do Rio Jequitinhonha ainda no início do século XVIII, mas foi o diamante que transformou aquele povoado isolado em uma das cidades mais importantes de Minas Gerais. Diamantina recebeu da Unesco, em dezembro de 1999, o título de Patrimônio Mundial, reconhecimento que abrange uma área tombada de 28,5 hectares de casario colonial. Antes disso, o conjunto arquitetônico já havia sido protegido em nível federal, ainda em 1938.

Como começou a ocupação do território que hoje é Diamantina?

A ocupação inicial da região é atribuída a Jerônimo Gouveia, que seguiu o curso do Rio Jequitinhonha e encontrou grande quantidade de ouro na confluência com os rios Piruruca e Grande. Por volta de 1722, o povoado começou a se formar seguindo as margens dos cursos d'água garimpados.

A partir de 1730, ainda com população flutuante, o Arraial do Tejuco, nome original da futura Diamantina, foi se adensando através da expansão de pequenos arraiais ao longo dos rios. Três vias marcam esse início da ocupação urbana:

• a rua do Burgalhau;

• a rua Espírito Santo;

• o beco das Beatas.

Casario colonial com portas e janelas azuis em rua de pedra no centro histórico de Diamantina, MG - Foto: Igor Souza

Por que o centro histórico foi tombado antes mesmo do título da UNESCO?

O conjunto arquitetônico de Diamantina foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional em 1938, um dos primeiros tombamentos federais realizados no país, ainda sob o nome de SPHAN. Essa proteção nacional antecedeu em seis décadas o reconhecimento internacional.

O título de Patrimônio Mundial concedido pela Unesco veio apenas em dezembro de 1999, delimitando uma área específica dentro do centro histórico. Alguns números resumem esse duplo reconhecimento:

• 1938: tombamento federal pelo então SPHAN, hoje IPHAN;

• 1999: reconhecimento como Patrimônio Mundial pela Unesco;

• 28,5 hectares: extensão da área inscrita, cercada por uma zona de amortecimento.

A arquitetura de Diamantina segue um traçado inspirado em cidades medievais portuguesas

Construída em um sítio íngreme, a cidade tem traçado urbano sinuoso, com ruas estreitas e calçamento em pedra que acompanham o relevo acidentado da Serra do Espinhaço. O casario não possui recuo frontal e define diretamente o desenho das ruas, característica comum às cidades mineradoras do período colonial.

O colorido vivo das esquadrias contrasta com o branco das paredes, enquanto elementos como muxarabis e treliças nas janelas e varandas revelam a influência árabe presente na arquitetura portuguesa. Essa combinação de traços resultou em uma morfologia urbana inspirada diretamente nas cidades medievais de Portugal.

Casario colonial e portal da Vesperata diante da Catedral de Santo Antônio, em Diamantina, MG - Foto: Igor Souza

Que personagens históricos marcaram a cidade?

Chica da Silva, ex-escrava alforriada, viveu em Diamantina entre 1763 e 1771 na casa que hoje leva seu nome, após se casar com João Fernandes de Oliveira, então considerado o homem mais rico do Brasil. A história do casal segue como um dos capítulos mais lembrados do período do diamante na região.

Diamantina também é a cidade natal de Juscelino Kubitschek, presidente do Brasil durante os chamados anos dourados da política nacional. Já como governador de Minas Gerais, JK encomendou a Oscar Niemeyer obras que hoje colocam a cidade na rara posição de reunir casarões coloniais e arquitetura moderna em um mesmo centro histórico.

+ Leia também: Turistas trocam o agito das cidades grandes pelo sossego desse destino

O que fazer além de visitar o casario tombado?

Entre os pontos mais procurados por quem visita Diamantina estão construções ligadas diretamente à história da cidade, muitas delas remontando ao período de exploração do diamante. A cidade também é conhecida pela Vesperata, apresentação em que músicos tocam nas sacadas dos casarões enquanto o público acompanha sentado na rua de pedra, um espetáculo que existe apenas ali e que acontece em sábados selecionados entre abril e outubro.

Um roteiro básico pela cidade costuma incluir:

• a Casa de Chica da Silva;

• a Igreja de Nossa Senhora do Carmo;

• a Casa de Juscelino Kubitschek;

• a Igreja de São Francisco de Assis, com seus altares barrocos;

• o Mirante do Cruzeiro da Serra;

• o Caminho dos Escravos, antiga estrada usada no transporte de diamantes.

Catedral de Santo Antônio ao lado de casarão colonial no centro histórico de Diamantina, MG - Foto: Igor Souza

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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