Cristiano Otoni fica na divisa exata entre a Região Metropolitana de BH e o Campo das Vertentes

Escrito por:
Leonardo Coelho

Publicado em:
11/10/2025

Um mesmo ponto de Minas Gerais fica no limite entre dois territórios. Cristiano Otoni pertence à mesorregião Metropolitana de Belo Horizonte, mas faz divisa com o Campo das Vertentes, a cerca de 118 quilômetros da capital. Cortada pela BR-040 e com menos de cinco mil moradores, a cidade cresceu ao redor de uma estação ferroviária inaugurada em 1883 e hoje reúne cachoeiras, trilhas e turismo rural.

De onde vem o nome da cidade e sua ligação com a ferrovia?

O nome do município homenageia o engenheiro Christiano Benedicto Ottoni, diretor da Estrada de Ferro Dom Pedro II entre 1855 e 1865, ferrovia que depois passou a se chamar Estrada de Ferro Central do Brasil. Considerado o pai das estradas de ferro no Brasil, ele enfrentou o desafio de fazer os trilhos subirem a Serra da Mantiqueira até o interior de Minas.

O prédio da antiga estação ainda existe, pertence ao município e é um dos símbolos mais reconhecidos da cidade. Os trens deixaram de passar pelo centro depois da construção de uma variante da ferrovia, e os trilhos do trecho original foram retirados em 1972. Essa trajetória ferroviária reúne outros marcos importantes:

• Inauguração da estação ferroviária em 1883;

• Origem do povoado a partir do entorno da estação;

• Tombamento do prédio como patrimônio histórico e cultural do município.

Quais cachoeiras vale a pena conhecer na região?

As quedas d'água estão entre os principais atrativos de quem visita Cristiano Otoni em busca de natureza. O município funciona como um divisor de águas: suas nascentes correm para as bacias dos rios São Francisco, Doce e Grande, o que ajuda a explicar a quantidade de córregos e cachoeiras na zona rural.

Cada uma tem características próprias de acesso e paisagem. A Cachoeira da Usina é formada pelas águas do Rio Paraopeba e leva esse nome por causa de uma pequena hidrelétrica que já gerou energia para a cidade. Já a do Engenho conta com restaurante e piscina natural. Entre as mais citadas na região estão:

• Cachoeira da Pedra;

• Cachoeira da Usina;

• Cachoeira do Balneário;

• Cachoeira dos Olhos D'Água;

• Cachoeira do Paraíso;

• Cachoeira do Engenho.

Igreja de fachada branca com escadaria e jardins em Cristiano Otoni, MG - Foto: Igor Souza

Vista lateral de igreja com fachada branca, janelas arqueadas e cruz em Cristiano Otoni, MG - Foto: Igor Souza

O que atrai visitantes para o turismo rural da cidade?

O turismo rural é um dos destaques da região, com fazendas e hotéis-fazenda voltados para quem busca descanso longe dos roteiros mais movimentados. A BR-040 corta o município e facilita o acesso para quem sai de Belo Horizonte ou de Conselheiro Lafaiete, o que torna a viagem mais simples para quem tem apenas um fim de semana.

Esse tipo de passeio costuma atrair quem busca contato direto com a rotina do campo e com a história da região. Algumas fazendas do século XIX ficam às margens do Caminho Novo da Estrada Real, como a Cruz das Almas, que ainda conserva muito de sua construção original. De forma geral, o turismo rural da região reúne:

• Hospedagem em hotéis-fazenda;

• Rios e cachoeiras espalhados pela zona rural;

• Trilhas como a do João Mina e a Treme Treme;

• Fazenda Cruz das Almas, construção do século 19 às margens da Estrada Real;

• Fazenda Santa Clara, próxima à Cachoeira da Usina.

Quais construções contam a história religiosa do município?

A fé também ocupa um espaço importante na história de Cristiano Otoni. A primeira padroeira da cidade foi Nossa Senhora da Guia, homenageada ainda hoje na Capelinha, construída na década de 1940 e conhecida pelo forro oval, considerado inovador para a época. A capela primitiva ficava aos pés do Morro do Cruzeiro.

Essas construções reúnem moradores em datas religiosas ao longo do ano e ajudam a contar a história de fé do município. Algumas, como as igrejas do distrito de São Caetano e da comunidade do Engenho Velho, são do século XIX e guardam cruzeiros e peças antigas. Entre elas estão:

• Matriz de Santo Antônio, padroeiro atual do município;

• Capela de Nossa Senhora da Guia, conhecida como Capelinha;

• Igreja de São Pedro, no Bairro Pinheiros;

• Igreja de São Caetano, no distrito de mesmo nome, com cruzeiro em frente.

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A festa de Santo Antônio movimenta a cidade em junho

O calendário local tem dois momentos de maior movimento na cidade. O primeiro é o Carnaval, festa com tradição antiga em Cristiano Otoni, que já teve blocos de rua e bailes animados por músicos da cidade e de municípios vizinhos. O Carnaval de 1973, por exemplo, ficou marcado como um dos melhores, com bailes que recebiam muitos visitantes.

O segundo acontece em junho, com a festa de Santo Antônio, padroeiro do município, que tem seu ponto alto no dia 13, feriado municipal. A celebração reúne moradores e visitantes na Matriz de Santo Antônio, em torno da tradição religiosa que também aparece nas construções históricas da cidade.

Leonardo Coelho

Leonardo Coelho é um viajante e entusiasta de experiências culturais que revelam a alma do mundo, mantendo sempre vivo o orgulho de suas raízes mineiras. Busca enxergar a física e a química nas nuances da natureza, transformando o movimento da vida em descobertas. Apaixonado pela estrada, encontra seu propósito ao transmitir cada detalhe, sabor e fenômeno que presencia, conectando pessoas através da arte de explorar e sentir o real.

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