Conselheiro Lafaiete homenageia um jurista nascido ali em 1834 que chefiou o gabinete de ministros de D. Pedro II

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
29/10/2026

Até 1934, quem desembarcava na cidade dizia que estava em Queluz. A mudança de nome veio no centenário de nascimento de Lafayette Rodrigues Pereira, jurista que saiu de uma fazenda da região para chefiar o gabinete de ministros de D. Pedro II. Entender quem foi esse homem ajuda a explicar boa parte da história de Conselheiro Lafaiete.

Quem foi o conselheiro que dá nome à cidade?

Lafayette nasceu em 28 de março de 1834, filho de Antônio Rodrigues Pereira, que foi vereador e juiz em Queluz e anos depois recebeu o título de Barão de Pouso Alegre. Ainda menino, ele e o irmão foram entregues aos cuidados de um tio padre, que os ensinou línguas clássicas. Os primeiros passos depois disso mostram a velocidade da carreira:

• Aos 18 anos, foi estudar Direito em São Paulo, onde se destacou como o melhor aluno da turma;

• Formado, assumiu o cargo de promotor público em Ouro Preto;

• Em 1859, mudou-se para o Rio de Janeiro e passou a trabalhar com grandes nomes da advocacia da época.

No Rio, também ajudou a fundar o jornal Atualidade e se aproximou do Partido Liberal. Era o começo de uma trajetória que misturaria, por décadas, a advocacia, a imprensa e a política.

Como um ex-republicano chegou a chefiar o governo do Império?

Em 1870, Lafayette dirigia o jornal A República e foi escolhido secretário do clube que lançou o Manifesto Republicano. Seu nome aparece entre os signatários do documento, embora ele tenha afirmado mais tarde que não assinou pessoalmente.

Mesmo assim, foi na monarquia que a carreira deslanchou. Em menos de vinte anos, ocupou alguns dos postos mais altos do Império:

• Presidente das províncias do Ceará e do Maranhão, entre 1864 e 1866;

• Ministro da Justiça, de 1878 a 1880;

• Senador vitalício, escolhido por D. Pedro II em 1879;

• Conselheiro de Estado, a partir de 1882;

• Presidente do Conselho de Ministros, o mesmo que chefe de governo.

O gabinete Lafayette durou pouco mais de um ano

Ele assumiu a presidência do Conselho em 24 de maio de 1883, acumulando também o Ministério da Fazenda. O período foi marcado pela chamada Questão Militar, uma série de atritos entre o governo e oficiais do Exército que ajudaria, anos depois, a enfraquecer a própria monarquia.

O gabinete caiu em 6 de junho de 1884, e Lafayette voltou ao Senado e ao Conselho de Estado. Ficou nessas funções até novembro de 1889, quando a República foi proclamada e ele deixou os cargos que ocupava.

Imagem ilustrativa criada por inteligência artificial para representar o ambiente de trabalho de um jurista do século XIX

Reconstituição artística criada por inteligência artificial para representar uma sala de reuniões de ministros no século XIX

Por que ele é considerado um dos grandes juristas do país?

Fora da política, Lafayette deixou uma obra que marcou o Direito brasileiro. No livro Direitos de Família, propôs uma forma de organizar o Direito Civil inspirada no modelo alemão, que influenciou o Código Civil de 1916 e o de 2002. Já em Direito das Coisas, tratou de um tema praticamente inexplorado no país até então.

O prestígio dele ultrapassou as fronteiras do país e rendeu convites e homenagens importantes. Entre os principais reconhecimentos, estão:

• Atuação como árbitro em disputas ligadas à Guerra do Pacífico, no Chile, em 1885;

• Indicação, em 1907, como um dos primeiros juízes brasileiros na Corte Permanente de Arbitragem, em Haia;

• Eleição para a Academia Brasileira de Letras, em 1908, na cadeira que havia sido de Machado de Assis;

• O nome dado ao Fórum de Belo Horizonte, inaugurado em 1950.

Por que Queluz trocou de nome em 1934?

O nome antigo vinha do período colonial. A Real Vila de Queluz foi criada em 1790, e o batismo se deve ao fato de o documento ter sido assinado no Palácio de Queluz, em Portugal. Em 27 de março de 1934, um decreto estadual mudou o nome da cidade, e a escolha teve mais de um motivo:

• A homenagem ao centenário de nascimento do conselheiro;

• A estação ferroviária da Central do Brasil, que já se chamava Lafaiete;

• A confusão frequente com a cidade de Queluz, em São Paulo.

Lafayette não viu a mudança. Ele morreu no Rio de Janeiro em 29 de janeiro de 1917 e foi sepultado em sua terra natal, ao lado dos pais. Desde 1934, quem nasce no município é chamado de lafaietense.

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A cidade guarda raízes anteriores ao próprio conselheiro

Muito antes da vila, a parte alta da cidade era ocupada pelos índios carijós, e o lugar ficou conhecido como Campo Alegre dos Carijós. É nessa área que hoje está a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, em cuja construção os próprios indígenas ajudaram com o trabalho braçal.

A busca por ouro na região, a partir do fim do século XVII, acelerou o povoamento e deu origem ao arraial. Mais tarde, em 1842, a então Queluz foi palco de uma derrota importante das tropas do governo durante a Revolução Liberal, episódio que reforçou a fama liberal da cidade.

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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