Com pouco mais de 1.000 habitantes, Lavras Novas reúne 14 cachoeiras catalogadas em um raio de 6 km

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
22/08/2026

Lavras Novas tem pouco mais de 1.000 habitantes, mas reúne 14 cachoeiras catalogadas em um raio de apenas 6 quilômetros, um número raro para um distrito desse tamanho. A vila fica na Serra do Espinhaço, a cerca de 18 quilômetros do centro de Ouro Preto, e cresceu a partir de garimpos de ouro registrados já em 1717. Passou décadas isolada, sem energia elétrica até os anos 1970, antes de se tornar um dos destinos preferidos de quem busca natureza no entorno de Ouro Preto.

Como um distrito com pouco mais de 1.000 habitantes reúne tantas cachoeiras?

Lavras Novas está encravada na Serra do Espinhaço, a 1.300 metros de altitude, em uma área de relevo montanhoso que favorece a formação de quedas d'água ao longo dos córregos da região. Essa geografia é a principal razão para a concentração incomum de cachoeiras em um espaço relativamente pequeno.

Entre as cachoeiras catalogadas na região estão:

• a Cachoeira do Castelinho;

• a Cachoeira dos Três Pingos;

• a Cachoeira do Falcão;

• a Cachoeira dos Namorados.

Casario colorido com arquitetura colonial e telhados de barro em Lavras Novas, distrito de Ouro Preto, MG - Foto: Igor Souza

O nome do distrito vem da própria história da mineração

O nome Lavras Novas se refere às áreas de mineração descobertas depois que as lavras mais antigas, próximas a Vila Rica, atual Ouro Preto, começaram a se esgotar, ainda no século 18. O documento mais antigo do povoado, porém, é uma certidão de batismo de 1717, o que sugere uma ocupação anterior à fase de exploração mais intensa.

Alguns marcos ajudam a situar essa fase de mineração:

• certidão de batismo de 1717, o documento mais antigo do povoado;

• construção da Igreja de Nossa Senhora dos Prazeres, em 1762;

• declínio da atividade mineradora por volta de 1780, em razão do relevo difícil e da localização remota.

Lavras Novas foi um quilombo?

A maior parte da população de Lavras Novas é negra, o que alimentou ao longo do tempo uma tradição oral de que o distrito teria se formado como um quilombo. Não existe, porém, comprovação histórica dessa origem, e o povoado esteve sob vigilância intensa durante o período de mineração.

A explicação mais aceita é que muitos moradores descendem de pessoas escravizadas ou libertas que permaneceram na região depois que a mineração perdeu força, formando as famílias que ainda hoje habitam o distrito.

Fachada azul com a frase “Sorria, você está em Lavras Novas” no distrito de Ouro Preto, MG - Foto: Igor Souza

Até quando o distrito viveu sem energia elétrica?

A energia elétrica e a televisão só chegaram a Lavras Novas na década de 1970, bem depois da maioria das cidades vizinhas. Até então, o relevo acidentado e a distância dos centros urbanos mantinham o distrito relativamente isolado.

Esse isolamento prolongado ajuda a explicar por que Lavras Novas manteve por tanto tempo um ritmo de vida ligado à agricultura de subsistência e a ofícios tradicionais, antes de se voltar para o turismo.

O turismo em Lavras Novas é relativamente recente

A atividade turística no distrito começou em 1984, por iniciativa do morador Oscar Rocha, e foi ganhando força nas décadas seguintes. Antes disso, a economia local girava em torno de pequenas roças e do artesanato produzido pelos próprios moradores.

Hoje o distrito oferece:

• pousadas, restaurantes e cafés;

• trilhas a pé, cavalgadas e passeios de quadriciclo pelos arredores.

+ Leia também: Turistas trocam o agito das cidades grandes pelo sossego desse destino

Vale a pena visitar Lavras Novas em uma viagem a Ouro Preto?

Para quem já está no roteiro de Ouro Preto, Lavras Novas fica a uma distância curta, cerca de 18 quilômetros do centro histórico, o que permite incluir o distrito como um passeio de um dia ou uma noite extra na viagem. A cidade de Belo Horizonte fica a aproximadamente 120 quilômetros dali.

Vale lembrar que se trata de um distrito pequeno, com pouco mais de 1.000 moradores: caminhar pelas trilhas com atenção e respeitar a rotina local ajuda a manter o equilíbrio entre o turismo e a vida cotidiana de quem mora ali.

Vista de Lavras Novas entre portas azuis, com casario, ruas e movimento no distrito de Ouro Preto, MG - Foto: Igor Souza

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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