A Última Ceia de Mestre Ataíde, pintada em 1828, fica na igreja do Caraça, inaugurada só 55 anos depois

Escrito por:
Igor Souza

Publicado em:
09/11/2026

Quem entra na igreja do Santuário do Caraça encontra uma tela mais velha que as próprias paredes. A Última Ceia de Mestre Ataíde foi pintada em 1828, e o templo neogótico que hoje a abriga só foi inaugurado em 1883. Entre uma data e outra, o pintor morreu, a capela antiga foi demolida e a serra ganhou a primeira igreja desse estilo no Brasil.

Por que a tela é mais antiga que a igreja que a guarda?

Quando Ataíde concluiu a obra, o Caraça ainda tinha a pequena ermida erguida pelo Irmão Lourenço no século XVIII. A igreja atual só começou a sair do papel em 1876, por iniciativa do padre Clavelin, que mandou demolir a construção anterior para dar lugar ao novo projeto.

A inauguração aconteceu em 27 de maio de 1883, com a presença dos bispos do Rio de Janeiro, de Mariana e da Bahia. Da capela antiga restaram apenas dois altares laterais, que ficam logo na entrada, e a pintura de Ataíde passou a dividir espaço com a nova arquitetura.

Quem foi Mestre Ataíde?

Manoel da Costa Ataíde nasceu em Mariana em 1762 e morreu na mesma cidade em 1830, apenas dois anos depois de assinar a Ceia do Caraça. Além de pintor, trabalhou como dourador, encarnador e entalhador, e se tornou um dos principais nomes da pintura colonial mineira.

Antes da serra, ele já tinha deixado sua marca em igrejas muito visitadas de Minas Gerais. Entre os trabalhos mais conhecidos estão:

• o forro da nave da Igreja de São Francisco de Assis, em Ouro Preto;

• a pintura e o douramento das imagens dos Passos de Congonhas, esculpidas por Aleijadinho e seu ateliê;

• o forro da capela-mor da Igreja do Rosário, em Mariana.

O que chama atenção na composição da tela?

A Última Ceia é considerada a maior tela de Mestre Ataíde. Cristo aparece no centro, iluminado, com os apóstolos organizados em grupos de três ao redor da mesa. Nos cantos, o pintor incluiu figuras populares, um recurso comum em seus trabalhos.

O detalhe mais comentado pelos visitantes, porém, está em outro personagem. Na hora de observar a obra, vale reparar nestes pontos:

• Judas segura a bolsa e tem os olhos voltados para quem olha o quadro, como se acompanhasse o observador;

• sobre a mesa aparecem pão, vinho em cálice de vidro e o cordeiro pascal;

• uma bacia e uma toalha lembram o lava-pés.

A tela é apontada como o marco do fim do barroco no Brasil

Segundo a Enciclopédia Itaú Cultural, historiadores da arte veem a Ceia do Caraça como o marco formal do encerramento do barroco no país. A obra é tratada como um dos trabalhos mais importantes de toda a carreira do pintor.

Os estudiosos também destacam a forma como Ataíde contou a cena. Ele inseriu elementos do cotidiano que dão um tom mais informal a um momento dramático, escolha que revela a originalidade do artista.

Pintura da Última Ceia de Mestre Ataíde no Santuário do Caraça, MG, com Jesus e os apóstolos - Foto: Igor Souza

Interior da igreja do Santuário do Caraça, MG, com pintura da Última Ceia de Mestre Ataíde - Foto: Igor Souza

Como é a igreja neogótica do Caraça?

A Igreja Nossa Senhora Mãe dos Homens foi a primeira igreja neogótica do Brasil. Ela tem 37,5 metros de comprimento, 14 metros de largura e uma torre de 48 metros, que aparece de longe para quem chega pela estrada do santuário.

Boa parte do material veio da própria região, o que ajuda a explicar a cor e a textura das paredes. Na construção foram usados:

• pedra-sabão;

• calcário de pedreiras próximas a Mariana;

• quartzito da serra.

O que mais vale observar dentro do templo?

A Ceia não está sozinha. No altar fica a imagem barroca de Nossa Senhora Mãe dos Homens, talhada em uma única peça de madeira e trazida de Portugal em 1784. Dois púlpitos também são atribuídos a Mestre Ataíde.

Numa visita sem pressa, outros pontos merecem atenção:

• o vitral central, presente de Dom Pedro II, que visitou o Caraça em 1881;

• o órgão de tubos, inaugurado junto com a igreja e restaurado em 2022;

• o corpo de São Pio Mártir, exposto em cera com relíquias;

• as catacumbas, no subsolo, onde são sepultados padres e irmãos do santuário.

+ Leia também: Turistas trocam o agito das cidades grandes pelo sossego desse destino

Visitar o Santuário do Caraça exige um pouco de planejamento

O santuário fica na Estrada do Caraça, entre Catas Altas e Santa Bárbara, com acesso pela BR-381 e pela MG-436. Como valores e horários podem mudar ao longo do ano, o mais seguro é consultar os canais oficiais do santuário antes da viagem.

Desde 2025, há visitas guiadas pela igreja, pelo museu nas ruínas do antigo colégio e pela biblioteca. Antes de sair de casa, vale confirmar alguns pontos diretamente com a equipe do Caraça:

• valores de ingresso e regras de meia-entrada;

• horários das visitas guiadas, que são agendadas na recepção;

• disponibilidade de hospedagem, caso queira passar a noite no local.

Igor Souza

Igor Souza é fotógrafo, engenheiro civil e criador de conteúdo especializado em turismo, com olhar atento para os encantos de Minas Gerais. Une técnica e sensibilidade para retratar paisagens, construções históricas e experiências autênticas pelo interior mineiro. Além da atuação na engenharia, é apaixonado por contar histórias através de imagens e palavras, valorizando a cultura, a fé e a simplicidade de cada lugar.

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