A cerca de 311 km de Belo Horizonte, São Thomé das Letras é erguida sobre montanhas de quartzito

Escrito por:
Leonardo Coelho

Publicado em:
17/08/2026

Praticamente tudo em São Thomé das Letras nasce da mesma rocha. As ruas, as casas e parte das igrejas foram levantadas com blocos de quartzito extraídos da montanha onde a cidade está construída, a 1.440 metros de altitude. A cerca de 311 quilômetros de Belo Horizonte, no sul de Minas Gerais, o município integra a Estrada Real e reúne pontos turísticos como cachoeiras, grutas e mirantes na mesma região. O turismo de natureza convive ali com um comércio de pedra que chega até a Europa.

Como o quartzito moldou as ruas e as casas da cidade?

O quartzito de São Thomé das Letras é conhecido como pedra São Tomé e cobre boa parte das construções do centro histórico. Muitas paredes foram encaixadas sem argamassa, técnica repassada entre gerações de moradores. Esse uso constante da pedra rendeu ao município o apelido de Cidade de Pedra.

A extração começou na década de 1940, quando um geólogo identificou um grande depósito de quartzito sob o município, e desde então segue como uma das principais atividades econômicas locais. Em 2024, a pedra São Tomé recebeu o registro de Indicação Geográfica pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial, o que reforça a origem da rocha diante de outros tipos de quartzito extraídos no país. O material segue para usos variados:

• Revestimento de pisos e fachadas;

• Bordas de piscina e áreas externas;

• Exportação para países da Europa.

De onde vem a fama mística que atrai visitantes de vários lugares?

A história remonta ao fim do século 18. Segundo tradição preservada pela Prefeitura de São Thomé das Letras, o escravizado João Antão fugiu de uma fazenda da região e se refugiou em uma gruta no alto da serra. Ali, conforme o relato, recebeu de um homem vestido de branco uma carta com escrita perfeita, algo incompatível com sua condição de analfabeto.

O dono da fazenda, ao visitar o local, encontrou apenas uma imagem de São Tomé e concedeu alforria a João Antão. Uma igreja foi erguida ao lado da gruta em razão do episódio. Com o tempo, a cidade passou a ser associada por grupos esotéricos a um dos sete pontos energéticos da Terra.

Pirâmide de São Thomé das Letras lotada durante o pôr do sol nas montanhas de Minas Gerais - Foto: @praondevou

O Parque Municipal Antônio Rosa concentra os principais mirantes da cidade

O parque fica perto do centro, tem acesso gratuito e reúne boa parte dos encantos mais visitados de São Thomé das Letras. A vista alcança 360 graus sobre o relevo da Serra da Mantiqueira, com destaque para os horários de nascer e pôr do sol.

O passeio pode ser feito em poucas horas, já que os principais pontos ficam próximos uns dos outros. Dentro da área é possível conhecer diferentes atrativos, cada um com uma característica própria:

• Casa da Pirâmide, construção no ponto mais alto da cidade;

• Cruzeiro, marco religioso com vista panorâmica;

• Pedra da Bruxa, formação rochosa a poucos metros dali;

• Mirante, ponto mais alto do parque e menos procurado;

• Toca do Leão, outro recanto do circuito.

Quais cachoeiras e grutas merecem espaço no roteiro?

As quedas d'água da região ficam em estradas de terra que cortam a serra, a maioria a poucos quilômetros do centro. A Cachoeira Eubiose reúne quatro quedas ao longo de uma trilha de cerca de 800 metros, com destaque para a Garganta do Diabo, que despenca sobre um paredão de rocha colorida.

O acesso a esses pontos costuma ser feito de carro, com o trecho final percorrido a pé até a queda d'água. Outros pontos completam esse roteiro de belezas naturais:

• Cachoeira Véu de Noiva;

• Gruta do Carimbado;

• Gruta Labirinto.

Letreiro “São Thomé das Letras” com vista para as montanhas da região, em Minas Gerais - Foto: @praondevou

O que explica os relatos de fenômenos incomuns na Serra das Letras?

São Thomé das Letras carrega o apelido de capital ufológica do Brasil. Moradores relatam avistamentos de luzes no céu desde a década de 1980, e grupos de ufólogos organizam encontros nos mirantes da cidade ao longo do ano.

Um dos episódios mais comentados acontece na Ladeira do Amendoim, a poucos quilômetros do centro, onde carros em ponto morto parecem subir sozinhos. Um engenheiro cartógrafo da Universidade Federal de Minas Gerais avaliou a inclinação do trecho e atribuiu o efeito a uma ilusão de ótica conhecida como colina gravitacional.

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O centro histórico guarda construções erguidas há mais de dois séculos

O núcleo antigo de São Thomé das Letras reúne edificações erguidas há mais de duzentos anos. A Igreja Matriz, datada de 1785, ocupa um dos pontos centrais da cidade e mantém boa parte da arquitetura original da época.

O tombamento garante que a arquitetura original seja preservada mesmo com o crescimento do turismo na região. Outras construções também recebem registros de tombamento pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais:

• Igreja de Pedra (Nossa Senhora do Rosário), erguida em 1833 com blocos de quartzito sem argamassa e tombada em 1985

• Centro histórico do município, tombado em 1996

Igreja Matriz de São Thomé diante do cruzeiro no centro de São Thomé das Letras, MG - Foto: Igor Souza

Leonardo Coelho

Leonardo Coelho é um viajante e entusiasta de experiências culturais que revelam a alma do mundo, mantendo sempre vivo o orgulho de suas raízes mineiras. Busca enxergar a física e a química nas nuances da natureza, transformando o movimento da vida em descobertas. Apaixonado pela estrada, encontra seu propósito ao transmitir cada detalhe, sabor e fenômeno que presencia, conectando pessoas através da arte de explorar e sentir o real.

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